Des chercheurs de l’Université de Bath proposent des seuils de consommation de cannabis, visant à aider les individus à contrôler la puissance et la quantité consommée afin de réduire les risques pour la santé.
Des chercheurs de l’Université de Bath proposent des seuils pour une consommation de cannabis sûre – ou du moins plus sûre – et espèrent que leurs conclusions aideront les gens à surveiller leur consommation et à la maintenir dans les limites recommandées, à l’instar des unités d’alcool qui permettent une consommation plus sûre.
Les recommandations relatives aux seuils, proposées dans un article publié aujourd’hui dans la revue Addiction , sont basées sur un système de mesure de la consommation de cannabis non pas en poids mais en teneur en THC (le THC est le composé responsable des effets psychoactifs du cannabis).
De la même manière que les recommandations pour une consommation d’alcool plus sûre se concentrent sur des unités standard (par exemple, il est conseillé aux adultes de ne pas dépasser régulièrement 14 unités d’alcool par semaine au Royaume-Uni), les chercheurs proposent qu’une unité similaire puisse être appliquée au cannabis.
L’objectif de ce travail est d’inciter les consommateurs de cannabis, ainsi que les cliniciens et les organismes de santé publique, à privilégier les unités de THC – qui reflètent à la fois la puissance du cannabis et la quantité consommée – plutôt que de se fier uniquement à la fréquence de consommation.
Les résultats recommandent aux adultes de ne pas dépasser 8 unités de THC par semaine, soit l’équivalent d’environ 40 mg de THC ou 1/3 de gramme de cannabis.
Au-delà de ces seuils, le risque de développer un trouble lié à l’usage du cannabis (TUC) augmente. Cette affection touche environ 22 % des consommateurs réguliers de cannabis . Il s’agit d’une consommation problématique entraînant une altération ou une souffrance cliniquement significative. Les symptômes peuvent inclure des envies irrésistibles, des difficultés à contrôler sa consommation et des répercussions du cannabis sur le travail, la famille ou les autres relations.
Dans cette nouvelle étude, le Dr Rachel Lees Thorne et le professeur Tom Freeman – les chercheurs principaux du département de psychologie de Bath impliqués dans ces travaux – ont appliqué cette unité pour établir, pour la première fois, des seuils à partir desquels le cannabis pourrait être considéré comme « plus sûr ».
La Dre Rachel Lees Thorne a déclaré : « L’objectif ultime de nos nouvelles recommandations est de réduire les risques. Le seul niveau de consommation de cannabis véritablement sans danger est l’abstinence. Toutefois, pour ceux qui ne souhaitent pas arrêter ou qui en sont incapables, nous voulons leur faciliter l’accès à des produits à faible teneur en THC afin de réduire leur risque. Par exemple, une personne pourrait choisir d’utiliser des produits à faible teneur en THC ou de réduire la quantité de cannabis consommée. »
« Ces lignes directrices visent à offrir des conseils réalistes et fondés sur des données probantes à ceux qui souhaitent faire des choix éclairés. »
Lorsque la consommation de cannabis devient à haut risque
Cette nouvelle recherche s’appuie sur les données de l’étude CannTeen menée à l’UCL, qui a suivi 150 personnes consommant du cannabis, évalué la gravité de leur trouble lié à la consommation de cannabis et estimé leur consommation hebdomadaire d’unités de THC sur une période d’un an.
L’équipe a établi que chez les adultes, le risque de trouble lié à l’usage du cannabis (TUC) augmente au-delà de 8 unités de THC par semaine, et que le risque d’un TUC plus sévère s’accroît au-delà de 13 unités par semaine. Dans l’échantillon CannTeen, 80 % des personnes ayant consommé moins de 8 unités de THC ne présentaient pas de TUC, tandis que 70 % de celles ayant consommé une quantité supérieure ont rapporté en avoir souffert.
Le professeur Freeman a déclaré : « Le cannabis est l’une des drogues les plus consommées au monde. Malgré cela, les consommateurs ne disposent d’aucune information sur les effets des différents niveaux de consommation. »
Des seuils d’utilisation plus sûrs, basés sur des unités standard de THC, pourraient aider les consommateurs à mieux comprendre leur niveau de consommation et à faire des choix éclairés pour leur santé. Ces seuils pourraient être utilisés par les organismes de santé publique et les établissements de soins pour communiquer les risques liés au niveau de consommation d’une personne et pour suivre les réductions de consommation.
« Alors que le cannabis devient de plus en plus disponible sur les marchés légaux du monde entier, il est plus important que jamais d’aider les consommateurs à faire des choix éclairés quant à sa consommation. »
S’appuyant sur ces premiers résultats obtenus auprès d’un échantillon britannique, l’équipe prévoit d’étudier des seuils de consommation de cannabis plus sûrs sur des échantillons internationaux plus importants et de développer des outils pour aider les gens à suivre leur consommation unitaire dans différents contextes internationaux.
Un meilleur étiquetage dans les pays où le cannabis est légal
Les recherches menées à Bath suscitent déjà un intérêt international, notamment dans les pays dotés d’un marché légal du cannabis, comme le Canada, où l’on observe une dynamique croissante en faveur de l’inclusion des informations sur la teneur en THC sur l’étiquetage des produits, à l’instar des produits alcoolisés au Royaume-Uni.
Le Centre canadien sur les dépendances et l’usage de substances dirige un groupe de travail mondial sur les unités de traitement du cannabis, et l’équipe de Bath a partagé ses conclusions pour appuyer ce travail.
Le Dr Robert Gabrys, analyste principal de recherche et de politiques au Centre canadien sur l’usage de substances et la toxicomanie (CCUS), a déclaré que le groupe d’experts canadien chargé de la révision législative de la Loi sur le cannabis s’est donné pour priorité d’élaborer une « dose standard » pour les produits du cannabis.
Il a déclaré : « La légalisation du cannabis au Canada a considérablement élargi la gamme de produits disponibles sur le marché. De ce fait, de nombreuses personnes ont du mal à comprendre les étiquettes et à doser correctement leurs produits à base de cannabis. Il est donc nécessaire de mettre en place des méthodes plus efficaces pour aider les consommateurs à interpréter les informations sur les produits et à mieux comprendre les effets potentiels du cannabis sur leur santé. »
Il a ajouté que les recherches menées à Bath « constituent une partie importante de cet effort, car elles démontrent comment une unité standard de THC peut être utilisée pour prédire et communiquer les risques pour la santé – en l’occurrence, le trouble lié à l’usage du cannabis. »
Publié le 12/01/2026
