En repensant à la Journée internationale des femmes et aux conversations que j’ai eues avec des femmes de l’industrie du cannabis, plusieurs thèmes semblent revenir sans cesse : la légitimité médicale, un accès plus équitable et la demande de produits conçus pour répondre à leurs besoins.
Pour de nombreuses femmes, le cannabis n’est pas un choix de vie ; c’est une bouée de sauvetage pour gérer des symptômes invalidants qui sont souvent restés non diagnostiqués et non traités pendant des années en raison des lacunes des soins de santé conventionnels, de la stigmatisation et du manque de traitements efficaces.
Mais les militants affirment que de nombreux programmes de cannabis médical ne reconnaissent pas spécifiquement les diagnostics liés à la santé pelvienne et sexuelle des femmes, ce qui limite leur accès à un traitement sûr et légal.
Une nouvelle coalition nationale, le Women’s Cannabis Project, a lancé une campagne coordonnée pour élargir l’accès au cannabis médical pour les problèmes de santé des femmes, tels que l’endométriose, les fibromes utérins, les kystes ovariens et le trouble orgasmique féminin (TOF), dans les 50 États américains.
Cette décision fait suite à une audience administrative qui s’est tenue en Oregon en février afin de déterminer si le FOD, qui survient lorsqu’une personne a des difficultés à atteindre l’orgasme, même en cas d’excitation sexuelle, devrait être admissible à un traitement au cannabis médical.
« C’était assez dévastateur »
Les experts du Female Orgasm Research Institute affirment que le trouble de l’orgasme féminin (TOF) a longtemps été négligé et insuffisamment traité. Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5-TR) indique que jusqu’à 72 % des femmes préménopausées déclarent avoir des difficultés à atteindre l’orgasme. Or, il n’existe actuellement aucun traitement approuvé par la FDA spécifiquement pour ce trouble.
Rebecca Andersson, résidente de l’Oregon, a interjeté appel après le rejet d’une précédente demande d’autorisation de traitement par le cannabis médical de l’État, malgré des succès antérieurs dans le Connecticut et l’Illinois. L’Illinois reconnaît désormais l’endométriose, les fibromes utérins et les kystes ovariens comme des affections pouvant bénéficier d’un traitement au cannabis médical.
Andersson a subi une hystérectomie radicale après avoir reçu un diagnostic de cancer du col de l’utérus.
« Cela a complètement affecté ma fonction sexuelle, mes sensations, ma capacité à avoir un orgasme et à ressentir du plaisir », a-t-elle témoigné lors de l’audience du 3 février.
« C’était vraiment dévastateur. Personne n’a pu m’aider. »
Les recherches menées par le Female Orgasm Research Institute – notamment une
revue systématique portant sur 16 études impliquant 8 840 femmes – ont mis en évidence de manière constante que la consommation de cannabis est associée à des améliorations des résultats liés à l’orgasme, notamment une fréquence accrue des orgasmes et une plus grande satisfaction orgasmique.
Dans une étude menée par l’Institut, environ trois quarts des femmes qui déclaraient avoir des difficultés à atteindre l’orgasme lors de rapports sexuels avec un partenaire ont constaté une amélioration de la fréquence, de la satisfaction ou de la facilité à atteindre l’orgasme lorsqu’elles consommaient du cannabis avant les rapports sexuels.
Par ailleurs, un essai clinique préliminaire publié en 2024 a révélé des améliorations significatives de la fonction sexuelle — notamment une amélioration des orgasmes — chez les femmes souffrant de dysfonctionnement sexuel après un traitement contre le cancer gynécologique qui utilisaient des suppositoires de cannabis en parallèle d’une formation à la pleine conscience et à la compassion.
Le Dr James Pfaus, neuroscientifique spécialisé dans la neurobiologie du comportement sexuel, a témoigné lors de l’audience de l’Oregon, aux côtés de 10 témoins experts, dont des médecins, des spécialistes de la santé sexuelle, des neuroscientifiques et des cliniciens spécialisés dans le cannabis médical.
« Dire que les preuves sont insuffisantes est une erreur. Les données issues de la neurobiologie, de la pharmacologie et de l’observation clinique convergent », a-t-il déclaré.
« Le système endocannabinoïde est intimement impliqué dans la physiologie de l’excitation sexuelle et de l’orgasme. »
En effet, un nouvel article publié dans une revue scientifique à comité de lecture, qui examine des dizaines d’études existantes, conclut que les résultats positionnent le cannabis comme un « allié thérapeutique légitime pour faire progresser l’équité, l’efficacité et l’innovation dans les soins de santé des femmes ».
Un manque d’alternatives
Le Dr Mike Armour, professeur agrégé à l’Université de Western Sydney en Australie et chercheur renommé spécialisé dans le cannabis médical et l’endométriose, estime que de nombreuses femmes se tournent vers cette solution non par choix, mais par manque d’autres options.
« Je ne pense pas que les femmes recherchent nécessairement du cannabis médicinal », me dit-il lors d’un appel vidéo.
« Nombreuses sont celles qui y ont recours faute d’alternatives pour la gestion de leurs symptômes. En Australie, seulement 24 % environ des patientes atteintes d’endométriose sont satisfaites de leur traitement. Elles sont soit insatisfaites de leurs traitements actuels, soit gênées par les effets secondaires. »
« Même ceux qui bénéficiaient des meilleurs traitements et des meilleurs chirurgiens présentaient souvent encore des symptômes. »
Armour a commencé à étudier des patients qui s’automédicamentaient avec du cannabis après avoir observé une tendance qui répondait à ce besoin non satisfait.
« De toutes les choses que les gens ont déclaré avoir essayées, le cannabis a été classé premier en termes d’efficacité auto-déclarée », dit-il.
« Les gens ont également indiqué que cela les aidait à soulager les nausées, les troubles du sommeil et les problèmes digestifs. »
Les femmes veulent du cannabis plus intelligent, pas plus fort
Mais même lorsque les problèmes de santé des femmes sont reconnus comme un domaine légitime de traitement par le cannabis médical, le marché lui-même néglige souvent les besoins de cette population.
Tegan Scates, fondatrice de Bloomly, a bâti une communauté de plus de 15 000 femmes grâce à sa plateforme éducative basée en Australie, qui se concentre sur le cannabis et la santé des femmes.
« Ces dix dernières années, j’ai discuté avec des femmes qui s’intéressaient au cannabis médicinal mais qui estimaient que les formats disponibles ne les prenaient pas vraiment en compte, ni leurs besoins », m’explique-t-elle par courriel.
« À l’origine, ce secteur n’a pas été conçu pour les femmes. Les premiers développements étaient principalement axés sur l’inhalation et les médicaments à forte concentration, ce qui reflétait la prédominance masculine parmi les patients durant les premières années d’accès légal. »
De ce fait, les modes d’administration ont peu évolué au-delà de l’inhalation et de la hausse constante des concentrations de THC. Cependant, la demande pour des produits de soins et des produits fonctionnels davantage axés sur les besoins féminins est de plus en plus forte émanation des femmes.
« Les médicaments par inhalation ou à forte teneur en THC peuvent être intimidants, en particulier pour les patients qui découvrent le cannabis médicinal », explique Scates.
« Les femmes ne veulent pas forcément du cannabis plus fort, elles veulent des façons plus intelligentes de l’utiliser. »
Lisa Nguyen, fondatrice d’Astrid Dispensary en Australie, a créé une pharmacie intégrée à une clinique et dirigée par des femmes après avoir constaté la stigmatisation et l’insatisfaction des femmes dans les structures de soins de santé traditionnelles.
« Généralement, quand les femmes viennent nous voir, elles sont épuisées. Elles ont déjà tout essayé », explique Nguyen par visioconférence.
« Beaucoup de femmes qui viennent nous voir sont des patientes qui n’ont jamais consommé de cannabis. Nombre d’entre elles ne recherchent pas les effets psychoactifs… nos produits les plus vendus sont en fait ceux à faible teneur en THC. »
Armour a également constaté que si les hommes sont peut-être plus réceptifs aux « effets euphorisants » du cannabis, les femmes, elles, « dans leur grande majorité, n’en veulent pas ».
« Les femmes ont beaucoup de choses à gérer », ajoute Nguyen.
« Ils s’occupent de leurs parents, de leurs enfants, travaillent, gèrent leur foyer. Ils veulent quelque chose qui leur permette de fonctionner normalement. »
Comment la stigmatisation façonne le marché
Pour de nombreuses femmes, leur consommation de cannabis médical est tout autant influencée par les attitudes de la société que par la pharmacologie.
Dans une étude observationnelle publiée l’année dernière, Armour a constaté que plus de la moitié des femmes consommatrices de cannabis s’inquiétaient de l’impact négatif de la stigmatisation et de la façon dont cela pourrait affecter leur vie quotidienne.
Nguyen constate que des patients dissimulent leurs sacs de marque Astrid lorsqu’ils quittent le dispensaire, malgré une ordonnance légale — et certains possèdent même des comptes bancaires séparés pour les payer.
« La stigmatisation joue un rôle beaucoup plus important que beaucoup de gens ne le pensent », confirme Scates.
« Les femmes ont souvent l’impression d’avoir plus à perdre sur le plan professionnel, social ou en tant qu’aidantes si leur consommation de cannabis est mal comprise… les femmes n’ont pas peur d’explorer le cannabis médicinal, elles ont souvent peur d’être jugées pour son utilisation. »
Scates a lancé sa propre marque de produits à faible dose et sans fumée l’année dernière, et elle pense que c’est la raison pour laquelle ils ont trouvé un écho auprès de tant de femmes.
« Lorsque le traitement semble réfléchi et cliniquement approprié, une grande partie de cette hésitation disparaît », ajoute-t-elle.
« Des doses plus faibles et des modes d’administration différents peuvent faciliter l’intégration du traitement dans la vie quotidienne. »
Une médecine plus réfléchie est-elle l’avenir ?
Si les autorités de l’Oregon décident de reconnaître le FOD comme une affection admissible, les défenseurs de cette cause affirment que cela pourrait constituer un « moment décisif pour la médecine féminine » et un pas vers la reconnaissance de l’ampleur des besoins non satisfaits en matière de santé des femmes et du rôle potentiel que le cannabis pourrait jouer pour combler ces lacunes.
« Le fait qu’il s’agisse d’une affection reconnue permettra à davantage de femmes de demander l’aide dont elles ont besoin », a déclaré Andersson.
« Au lieu de faire ce que j’ai fait — par essais et erreurs… sans savoir exactement ce que je faisais. »
Mais Armour souligne qu’il ne s’agit pas d’une « panacée ».
« Pour certaines personnes, c’est incroyablement utile pour la gestion des symptômes, mais pour d’autres, cela peut ne pas fonctionner du tout », dit-il, soulignant que même si les premières recherches ont montré des résultats prometteurs, d’autres essais cliniques sont encore nécessaires.
« Nous devons nous assurer que le battage médiatique et les preuves soient plus en adéquation. »
À cette fin, Scates estime que l’innovation axée sur la fonctionnalité médicale et la gestion des symptômes est cruciale, non seulement pour les consommateurs, mais aussi pour les professionnels de la santé et les décideurs politiques.
« Il est difficile de positionner le cannabis médicinal comme une option de traitement lorsqu’un groupe démographique important n’a pas été pris en compte de manière significative dans la conception ou la recherche sur les médicaments », explique-t-elle.
« L’avenir ne se résume pas à une moindre puissance des médicaments, mais à une médecine plus réfléchie. »
Publié le 08/03/2026
