Une étude révèle pourquoi certains patients consommant du cannabis médical utilisent des produits illégaux
L’utilisation du cannabis médical est en hausse depuis qu’il est devenu disponible pour la première fois pour les patients de l’Utah en 2020. Une carte de cannabis médical, qui peut être prescrite pour des affections difficiles à traiter, notamment le SSPT et la douleur chronique, permet à un patient d’accéder à des produits de cannabis sous licence dans les pharmacies désignées.
Mais certaines personnes dont l’état de santé autorise l’utilisation de cannabis médical utilisent plutôt des produits non réglementés, ce qui peut entraîner des risques imprévus pour la santé en raison des additifs et des contaminants.
Une nouvelle enquête menée auprès de plus de 200 personnes inscrites au programme de cannabis médical de l’Utah révèle pourquoi certaines personnes se tournent vers le cannabis non réglementé pour traiter leurs problèmes de santé, constituant ainsi un premier pas vers la réduction des obstacles à l’accès à des produits plus sûrs et sous licence.
Les résultats sont publiés dans le Journal of Cannabis Research.
Le coût élevé de la santé
Le coût du cannabis légal constitue un obstacle important pour de nombreux consommateurs de cannabis illicite. La surveillance et la réglementation du cannabis sont coûteuses, ce qui signifie que le cannabis illicite peut être bien moins cher que les produits réglementés.
Le coût élevé des produits à base de cannabis légal peut perpétuer un cercle vicieux de conséquences économiques et sanitaires, affirment les chercheurs. Les maladies chroniques traitées par le cannabis médical, comme la douleur chronique ou le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), peuvent souvent compliquer le travail et le maintien en emploi. Les patients cherchant à soulager ces affections sont donc plus susceptibles de connaître des difficultés financières. Or, l’achat de produits moins chers et non réglementés peut exposer les patients au risque d’aggraver leur état de santé.
« Il y a un compromis à faire », explique Jerry Cochran, PhD, auteur principal de l’étude, professeur d’épidémiologie et directeur du Programme de recherche, de soins cliniques, de connaissances et de plaidoyer en matière d’addictions (PARCKA) à l’Université de l’Utah. Cochran est également directeur par intérim du Centre de recherche sur le cannabis médical (CMCR) de l’université . « C’est comme si on se disait : « J’ai une maladie chronique qui m’empêche de travailler, et mes ressources sont donc limitées. Je peux plus facilement me permettre ce que me procure mon ami dans la rue, mais ce produit pourrait aggraver ma maladie à long terme. » Cela crée une situation inextricable qui engendre une disparité en matière de santé. »
Sans processus d’assurance qualité établi, les concentrations de CBD et de THC des produits vendus sous le manteau peuvent varier de manière imprévisible. Les produits illicites peuvent également contenir des additifs ou des contaminants non étiquetés, tels que des moisissures, des pesticides ou des métaux lourds, susceptibles d’aggraver les maladies chroniques.
Compte tenu des dangers du cannabis illicite et de la récente mise en place du programme de cannabis médical en Utah, il est particulièrement crucial de mener des recherches pour comprendre comment les gens utilisent ce programme, explique Lirit Franks, PhD, auteure de l’étude et associée au développement de la recherche chez PARCKA. « Cela favorise la responsabilisation », ajoute-t-elle. « On peut identifier les points à améliorer, les points positifs et les pistes de recherche futures qui pourraient s’avérer très importantes. »
La connaissance est le pouvoir
Bien que le coût constitue un obstacle, l’accès à une information de qualité semble fortement aider les gens à éviter les produits illicites, selon les chercheurs. Les personnes qui consultent principalement le site web de l’État pour obtenir des informations sur le cannabis sont beaucoup plus susceptibles de consommer des produits à base de cannabis légal. Les auteurs affirment qu’il s’agit d’un signe encourageant : lorsque les gens reçoivent des informations précises et impartiales plutôt que de se fier aux supports marketing du cannabis, ils choisissent généralement des produits plus sûrs.
« Si vous pouvez vous débarrasser de tous les préjugés et simplement donner aux gens des informations bonnes et précises sur le cannabis médical, les gens utiliseront le programme de cannabis médical », déclare Cochran.
Les résultats suggèrent qu’une meilleure communication d’informations impartiales pourrait aider les patients à prendre des décisions plus éclairées. Si les professionnels de santé peuvent garantir aux patients l’accès aux ressources d’information, affirme Cochran, « ils contribuent efficacement à la sécurité des patients et à l’utilisation de produits sûrs ».
Renforcer la sécurité en abaissant les barrières
Les chercheurs affirment que comprendre les difficultés des patients à accéder aux produits dont ils ont besoin peut orienter les stratégies visant à simplifier le processus. Par exemple, le coût étant un obstacle majeur à l’accès au cannabis légal, réduire les frais de renouvellement d’une carte de cannabis existante pourrait aider les patients à continuer d’acheter des produits réglementés et sûrs.
« Si nous prêtons attention à ce qui fait obstacle, nous pourrons peut-être réduire ces barrières et permettre aux gens d’accéder à des produits plus sûrs », déclare Franks.
Les résultats sont publiés dans le Journal of Cannabis Research sous le titre « Comprendre les motivations de la consommation illicite de cannabis médicinal : une analyse exploratoire dans un programme de cannabis médical ».
Les fonds destinés à soutenir cette analyse exploratoire ont été alloués par le Département de la Santé de l’Utah, dans le cadre du contrat n° 236204 intitulé « Cannabis médical en Utah : évaluation prospective de cohorte ». Le bailleur de fonds n’a joué aucun rôle dans la conception, la collecte et l’analyse des données. Le contenu de cette analyse ne reflète pas son point de vue.
Publié le 19/09/2025
