Les forces de police du Royaume-Uni ont reçu de nouvelles directives sur la manière de gérer les interactions avec les patients consommant du cannabis médical , suite aux inquiétudes selon lesquelles des conseils obsolètes entraînaient des confrontations inutiles entre les policiers et les patients à qui une prescription légale a été délivrée.
Le Conseil national des chefs de police (NPCC) a approuvé les directives élaborées par l’Association des agents de liaison de la police en matière de stupéfiants (APCDLO) après de vastes consultations avec les partenaires du secteur de la santé, les agences gouvernementales et le secteur privé. Ce document, consulté par Leafie, marque un changement d’approche significatif, enjoignant les agents à considérer les consommateurs de cannabis thérapeutique comme des patients avant d’être considérés comme des suspects.
Ces nouvelles directives interviennent plus de sept ans après que les produits à base de cannabis à usage médical (PBUM) ont été transférés de l’annexe 1 à l’annexe 2 du Règlement sur l’abus de drogues en novembre 2018, rendant leur possession légale sur présentation d’une ordonnance valide.
Richard List, ancien commissaire principal de police et principal auteur du guide, a déclaré que l’APCDLO s’était inquiétée en 2024 de l’ attitude des services de police envers le cannabis thérapeutique. « Le projet de guide alors publié par le NPCC était à la fois obsolète et erroné », a déclaré List à leafie . « La consultation des professionnels de la santé et des autres partenaires, pourtant acteurs clés dans ce domaine émergent, avait été très limitée. »
Les nouvelles directives fournissent des instructions pratiques aux agents de première ligne confrontés à des patients en possession de cannabis thérapeutique. Il leur est conseillé de demander l’emballage d’origine, de vérifier l’étiquette de délivrance ou de demander une lettre du prescripteur ou une copie de l’ordonnance – même si les patients ne sont pas légalement tenus de les avoir sur eux. Point essentiel, les directives précisent que des poursuites policières ne doivent être engagées que si les agents ont des « motifs justifiés de croire que la personne n’est pas un patient à qui du cannabis thérapeutique a été légalement prescrit », ajoutant qu’« il convient de présumer que les personnes en possession de cannabis thérapeutique sont des patients jusqu’à preuve du contraire ».
Le document aborde également des sujets controversés, notamment la Cancard – une carte en plastique indiquant que son titulaire souffre d’une affection traitable par le cannabis, mais ne constituant pas une preuve de prescription. Le document précise que les patients munis d’une prescription valide « n’ont pas besoin de Cancard, qui est soumise à une cotisation annuelle ».
List, qui occupe actuellement le poste d’agent de liaison pour les stupéfiants au sein de la police de la vallée de la Tamise et siège au sein du groupe national sur les stupéfiants de la Commission de la qualité des soins, a dirigé l’élaboration de ces lignes directrices pendant plusieurs années. Durant une grande partie de sa carrière, il a dirigé le commandement du renseignement et des opérations spécialisées de la police de la vallée de la Tamise, chargé notamment de la lutte contre le crime organisé et les infractions liées aux stupéfiants.
Les directives soulignent que les patients utilisant du cannabis médical sont « très susceptibles de souffrir de douleurs chroniques et/ou d’autres affections graves » et que les médicaments à base de cannabis médical ne sont prescrits que « lorsque d’autres médicaments et traitements se sont avérés inefficaces ».
Bien que le NPCC ait approuvé les nouvelles directives, List reconnaît qu’elles nécessiteront « sans aucun doute d’autres versions » à mesure que le secteur évoluera. « Ce n’est que récemment que j’ai commencé à dialoguer sérieusement avec les producteurs privés, les fournisseurs et l’ensemble de la communauté du cannabis », a-t-il déclaré. « Il reste encore beaucoup à apprendre. »
Ce document est actuellement diffusé auprès des forces de police d’Angleterre, d’Écosse et du Pays de Galles. Un exemplaire est disponible au public ici .
