Mais pourquoi les scientifiques veulent-ils faire pousser du cannabis sur Mars?
Des graines de cannabis viennent d’effectuer trois orbites autour de la Terre à bord d’une fusée SpaceX.
Objectif: tester leur résistance aux radiations pour en faire, peut-être, une plante-clé de la colonisation martienne.
Si nous voulons un jour nous installer de manière pérenne sur la Lune ou sur Mars, il faudra forcément réussir à cultiver des plantes robustes et polyvalentes, pouvant répondre aux nombreux besoins des nouveaux explorateurs. Parmi les candidats potentiels, le cannabis attire l’attention des chercheurs pour ses propriétés uniques et sa capacité d’adaptation. Selon le magazine Wired, une mission vient tout juste de propulser des graines de cannabis en orbite autour de la Terre afin d’observer leur comportement face aux conditions extrêmes de l’apesanteur et de la vie dans l’espace.
Lundi 23 juin, des centaines d’échantillons biologiques, dont environ 150 graines de cannabis, ont décollé à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9 depuis la base de Vandenberg en Californie.
L’objectif: exposer ces organismes à des niveaux de radiation bien supérieurs à ceux rencontrés sur la Station spatiale internationale, en passant par les pôles magnétiques terrestre à plus de 500 kilomètres d’altitude. Après trois orbites et un retour dans le Pacifique, les graines seront rapatriées en Europe pour une analyse approfondie.
Un nouveau point de deal sur Mars?
L’expérience vise à observer comment les radiations spatiales, connues pour provoquer des mutations génétiques, pourraient accélérer l’évolution du cannabis et en révéler de nouvelles propriétés. Après le vol, les chercheurs cultiveront plusieurs générations de plantes issues des graines revenues de l’espace pour analyser d’éventuelles modifications génétiques ou biochimiques, notamment dans la production de cannabinoïdes comme le THC et le CBD.
Božidar Radišič, à la tête du projet Martian Grow, mise sur le cannabis pour sa capacité à dépolluer les sols, mais aussi pour la multitude d’usages qu’il présente. Selon lui, cette plante pourrait devenir un pilier de l’agriculture spatiale, capable de fournir de la nourriture, des matériaux de construction, du textile et des médicaments aux colons martiens. Pas question ici de se lancer dans le commerce de gummies au THC sur Mars donc.
Malgré son potentiel, la culture du cannabis (ou d’autres plantes) sur Mars reste un défi : microgravité, températures extrêmes, sols pauvres et toxiques, autant de défis qu’il va falloir relever. Pour l’instant, seules des cultures en systèmes fermés et contrôlés semblent envisageables. Les futures missions testeront de nouveaux modules capables d’accueillir des cultures sur plusieurs années et d’étudier leur adaptation à long terme.
Au-delà de l’aspect expérimental, ce projet pourrait contribuer à lever les préjugés entourant le cannabis en mettant en lumière son potentiel scientifique et agricole. Pour Lumír Ondřej Hanuš, conseiller scientifique du projet, les résultats attendus pourraient accélérer l’acceptation du cannabis comme plante-clé pour l’avenir de l’humanité dans l’espace.
Publié le 25 juin 2025
