De plus en plus de femmes consomment du cannabis médical, mais de nouvelles recherches montrent que des obstacles poussent certaines d’entre elles vers les marchés illégaux.
Le nombre de femmes consommant du cannabis médicinal est en augmentation en Nouvelle-Zélande et à l’étranger. Elles utilisent le cannabis pour traiter des affections générales telles que la douleur, l’anxiété, l’inflammation et les nausées , ainsi que des problèmes gynécologiques, notamment l’endométriose , les troubles du plancher pelvien et la ménopause .
Cependant, leurs expériences avec le cannabis médicinal restent peu étudiées par la recherche et négligées par les politiques et la réglementation. Comme le montrent nos travaux, elles sont confrontées à plusieurs obstacles spécifiques à leur genre pour accéder au cannabis médicinal. Certains de ces obstacles poussent les femmes à se procurer du cannabis sur les marchés illégaux.
La Nouvelle-Zélande a introduit le programme de cannabis médicinal il y a cinq ans pour permettre l’accès à des produits de cannabis légaux, sûrs et de qualité contrôlée pour toute condition qu’un médecin jugerait appropriée pour une prescription.
Une analyse récente a révélé que le nombre de produits à base de cannabis médicinal distribués a été multiplié par plus de 14 depuis 2020, avec plus de 160 000 ordonnances administrées au cours de la période 2023/2024.
Au cours des deux premières années du programme, les femmes étaient les principales bénéficiaires des ordonnances de cannabis médicinal. Entre 2022 et 2023, le nombre d’ordonnances délivrées aux patientes a doublé pour atteindre 47 633 .
Les résultats d’une enquête nationale à grande échelle montrent que, même si les femmes perçoivent les médecins comme favorables à la prescription de cannabis médicinal, elles sont moins susceptibles d’en avoir que les hommes. Ces résultats sont similaires à ceux obtenus en Australie .
Les raisons potentielles incluent le coût des visites chez les professionnels de santé , les tâches de soins non rémunérées, une faible participation au marché du travail et une disparité salariale – tous ces facteurs créant des obstacles à l’accès aux services de santé.
Les femmes étaient également plus susceptibles de ne pas révéler leur consommation de cannabis médicinal à d’autres, affirmant que cela serait moins accepté par la société en raison de leur sexe.
Risques liés au genre sur les marchés illégaux du cannabis
Notre dernière étude, qui rejoint celle de l’Australie , révèle que les femmes se procurent souvent du cannabis auprès de sources illégales en raison de prix perçus comme plus bas. Nombre d’entre elles ne peuvent pas se permettre financièrement d’avoir accès à des ordonnances légales, car le cannabis médicinal n’est pas financé par Pharmac, l’agence néo-zélandaise d’achat de médicaments.
Les participants à l’étude ont discuté des risques pour la santé liés à l’accès au cannabis illégal, comme la consommation de produits sans savoir à quel point ils sont puissants ou s’ils ont été contaminés par des substances nocives.
Elles ont également qualifié les marchés illégaux de cannabis de dangereux et intimidants pour les femmes, avec peu de protection juridique et la présence de vendeurs masculins prédateurs. Certaines ont même décrit des expériences sexistes d’agressions physiques, d’intimidation et de harcèlement sexuel, notamment lorsque l’achat de cannabis avait lieu dans des maisons de consommation ou des lieux contrôlés par le vendeur.
Les femmes accédant au cannabis médicinal sur les marchés illégaux se tournaient de plus en plus vers des fournisseurs féminins, les considérant comme plus sûrs et plus fiables. Certaines aidaient également d’autres femmes à se mettre en relation avec ces fournisseurs et utilisaient les réseaux sociaux pour les alerter des fournisseurs masculins dangereux. Cela a permis de créer des réseaux informels de soutien dirigés par des femmes pour faciliter l’accès au cannabis.
Accéder aux prescriptions légales
L’une de nos études récentes a révélé que de nombreuses femmes débutent leur parcours avec le cannabis médicinal en ligne, via les réseaux sociaux, ce qui les conduit souvent vers des cliniques de cannabis à forte présence numérique. Les femmes représentent désormais une part croissante du public des cliniques spécialisées dans le cannabis médicinal en Nouvelle-Zélande et dans d’autres pays .
Les cliniques de cannabis ont la réputation, auprès des consommateurs de cannabis médicinal, d’être plus informées et plus positives sur les traitements que les médecins généralistes et autres professionnels de santé. Les témoignages positifs en ligne d’autres femmes utilisant le cannabis pour des affections gynécologiques et autres ont encouragé les femmes.
Les patientes consommant du cannabis médicinal ont également décrit le fardeau financier lié à l’accès à une ordonnance, notamment les frais de consultation et le coût des produits, comme des obstacles à l’accès.
Leurs relations avec leur médecin généraliste ont fortement influencé leur décision de demander une ordonnance. Les personnes ayant déjà vu leur douleur sous-estimée ou mal diagnostiquée dans le cadre des soins conventionnels étaient plus susceptibles de se procurer du cannabis médical légal auprès des cliniques spécialisées.
Politique et pratique
Les preuves scientifiques actuelles de l’utilisation du cannabis médicinal pour les affections gynécologiques sont encore émergentes. Des essais cliniques sont en cours en Australie pour évaluer le traitement de l’endométriose et des douleurs menstruelles par le cannabis .
Le recours des femmes aux sources en ligne et aux recommandations personnelles pour s’informer sur le cannabis médicinal met en évidence un manque de sensibilisation du public et d’éducation gouvernementale concernant le système de prescription légal. L’hésitation des médecins généralistes à discuter et à recommander un traitement à base de cannabis persiste également comme un obstacle à l’accès.
Les réseaux de pairs en ligne sur les plateformes de médias sociaux favorisent l’autonomie des femmes et éclairent leur prise de décision concernant le cannabis médicinal, mais augmentent également les risques de désinformation.
Bien que la commercialisation du cannabis médicinal auprès des femmes puisse améliorer leur engagement envers le système de prescription, elle peut également les placer dans une position vulnérable où elles sont encouragées à rechercher des options de traitement coûteuses qui peuvent ne pas être efficaces.
Les résultats de nos études révèlent des facteurs financiers, sociaux et systémiques complexes qui entravent l’accès sûr et équitable des femmes au cannabis médicinal. Afin d’améliorer l’engagement des femmes dans le programme néo-zélandais de cannabis médicinal, nous suggérons aux médecins généralistes d’avoir des discussions éclairées et non stigmatisantes avec leurs patientes afin d’explorer les cas où le cannabis médicinal pourrait constituer une option thérapeutique appropriée.
Un meilleur accès à des informations officielles de qualité destinées aux consommateurs sur le cannabis médicinal et un investissement plus important dans les essais cliniques pour les affections gynécologiques amélioreraient et soutiendraient également la prise de décision des femmes concernant leur santé.
Publié le 23 Juin 2025
